佛陀于大乘经典，诸如“大般涅槃经”、“楞伽经”及“楞严经”中，对于大乘菩萨道的修行人，都有明确的开示有关于素食方面之必要性与功德利益，以及对修行人之影响。
在楞伽经最后一章节中，大慧菩萨问佛说：“为什么修学大乘菩萨道的人不能吃酒、肉和葱、韭、蒜等？希望佛为我们开示其中的罪福、因果等作用。”
佛很慈悲的回答说：“有很多因缘，不应该吃肉，一，因为一切众生，本来自性同体，且互相辗转为六亲，故不该吃肉。二，驴、骡、骆驼、狐、狗、牛、马、人等，不可吃其肉。三，肉类都是动物从吞食不洁净的气味、业力而生长的，所以不该吃肉。四，其余众生，闻到肉食者身上的气味，会心生恐怖，例如狗见到屠夫、猎人，会因恐慌而狂吠不止，就是因这种血腥之气，故不该吃肉。五，吃肉会使修行人，不能生起慈悲心，故不该吃肉。六，世俗凡夫实为愚痴之业力所障蔽，明明污臭的肉类不净，却妄心生起，以为很香、很鲜，此中无善业可言，故不该吃肉。”
接着佛陀又开示说道：“吃肉对于修行人是大大的不利啊！例如，虽然有人修了许多密咒法力，但因吃肉之故，所以咒术法力大失，不能成功。而爱吃肉之人及杀生之人，身上一定会有股臭味，且贪欲日增，看见小动物、鲜鱼，就会想吃，一直造杀业，更容易让人暴饮暴食。此外，爱吃肉的人也会常作恶梦，且当他走在山中，狼豺虎豹等闻到他身上的气味，也都会觉得很香，而很想来吞食他。”
佛陀接着又说：“其实真正的大修行人，吃得很少，饮食也很简单，其至可达到断绝一切食物的地步（靠禅食），更何况是吃鱼食肉呢？修持佛法是以大悲心为前提，故一切肉都应禁食。”
佛又说：“有时或因生病，或因极度饥饿而吃肉，但这时也要当作吃自己的子女般忏悔，或当作服药想。在世间，有人是为了钱财，所以才去做杀生的屠夫行业，但愚痴的食肉者，自己虽然没亲自杀生，却用钱来做网，使得那些为了钱财的人去捕捉、畜养动物，其实这些因果都是相连的。吃肉有诸多过患，我佛弟子不应吃肉才是。”
从上述佛陀的开示中，我们应可略微明白佛教素食的精神，及对修行人之助益。而身为现代人的您，就算您不以佛教教义为着眼点，至少也应从您身体的健康为出发点来着想。现在很流行生机饮食，以及回归自然的饮食法，如食用五谷杂粮的米饭，及食用较没经过人工加味、加料的食物（如泡面、罐头、汽水等），且油炸、烧烤、腌制的肉类少吃些，这些都是以健康为主的饮食法。
除了尽量回归天然健康的饮食之外，保持知足愉快的心情也很重要，因为一个人若心地光明磊落，无挂碍，常起正念、善念，则其体内免疫系统会增强，自然就能远离诸病、健康长寿了。要怎么做才能使自己保持这样的心境呢？那就要诸恶莫作，众善奉行，来信佛、念佛、拜佛吧！
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