察觉‘人命无常’的事实，对我们有很大的益处。因为体会到生命无常的人，便不会再放荡和贪逸了。因此，对于生命无常的觉醒是智慧的开端，也是解脱苦海的第一步。难怪在《佛门日课》里，普贤菩萨要提醒我们：
‘是日已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐？
当勤精进，如救头燃。但念无常，慎勿放逸！’
二、世间的成就不一定和生死有关
财富、学识、地位、美貌和生死是多半不相干的。纵使富贵如王侯，世俗的学识渊博如大海，地位高如公卿，容貌美若西施，大难来时，仍不免手忙脚乱，一命呜呼。假如佳人才子就可以长寿，那么就不会有‘自古红颜多薄命’的说法了。所以不可因美丽的容貌而生骄傲。
不可以为我们年纪轻而就认为阎罗王还在睡觉，不会这样快找上门来。须知：棺材里所装的死人不一定是年老的。在人生旅途上，走不到终点而躺下来的大有人在。因此，古人警惕我们说：‘莫待老来方学道，孤坟多是少年人。’
人的死期很难预料，有的胎死腹中，在还没有出生以前就死了，有的婴儿一出生因染上黄胆病和血友病就长辞世间了；有的小孩活到三、四岁就被车压死；有的长大成人，在青壮年时，因遭意外而伤亡了。
人不可以恃著聪明才智而轻慢他人，因为聪明而夭折的人也很多，例如：我念小学时，隔壁有位姓欧阳的班长，功课样样第一，可是在小学五年级时就生了肺炎而离开人间。小学六年级又有一位姓柳的高材生，因脖子长瘤死了。
有了财富和地位也不能够傲慢。你看，中国从秦汉到清朝，历代皇帝的平均寿命才三十多岁，美国总统甘乃迪有地位、有才干又有魄力，可是没有人会想到他会那么早就死了。以歌唱起家的猫王普里斯莱拥有私人喷射客机、剧院、保镖，可是死得却很突然。
信了宗教也不一定能够长命百岁。例如，屏东有一位信基督教很虔诚的青年人，刚大学毕业不久，因为飞机失事而‘蒙主恩召’。当我读研究生时，有一位念企业管理系的学弟，名字叫涂有生，信了佛教，而且也当佛学社的社长。很不幸的是，他去珊瑚潭郊游，涉水过河时，滑倒溺死，这不是佛法不灵，而是自己功夫不到家，学佛不得力，才无法转变定业。
我引用这些真实的故事，其目的在说明，世俗的学问和技能只能解决生活上的小难题，不能解决生死的大问题。各种宗教都致力寻求生死大事的解答，而惟一能彻底解决生死的只有佛教。信基督教，天主教、摩门教，虽然可以升天堂，但却不能脱离六道轮回。佛教的教法和义理虽然尽善尽美，但并不是相信了就可以了事，还要不断地理解和实行，才能够实证永恒的真理，确实解决生死的问题。我们千万不要认为信了佛教，阎王爷就不会这么快找上门来，因而也就漫不经心了。我们应该知道‘定业难转’这个事实。除非在佛法上修炼到有真功夫，能生死自在，对于生死问题确实十分有把握以外，否则还要拼命努力用功。丝毫懈怠不得。佛陀在《四十二章经》里说得好：
‘修道的人好像一头牛，背部载著很重的东西，走在泥沼当中，虽然身体已经很疲倦了，但是仍然不敢左顾右盼或稍停片刻；一定要继续努力，等到走出了淤泥以后，才可以安心休息。修道的人应该观察世间一切自私的情欲比淤泥还可怖，专心用功修道，才可以出离苦海。’
三、营养、运动和奉命
诸君千万不要认为：只要多加营养多运动，寿命就一定可以延长。营养和运动是延长寿命的助缘（辅助条件），而不是真正的原因。因为有许多纨参裤子弟好吃好穿又爱游荡，寿命却不长。近代的电影明星李小龙天天练拳运动，却很早中年逝世了。寿命的长短和知识道德的高低有时也不一定成正比例。譬如，盗蹠有几千名随从，横行天下，为非作歹，寿命活的却相当长。项囊七岁时做了孔子的老师，可是却很早就夭折了。我们也不能以寿命的长短，来断定一个人的品行修养，例如：孔子最得意的学生颜回，他的心念能三个月都不离开，犯了过失，绝不会再得犯第二次，而且从不夸张自己的善行和长处，可是却也夭折了。诸君千万不要以为颜回短命是因为营养不良。颜回一箪食一瓢饮而自得其乐，这是他的修养功夫好，如果颜回短命的原因，当然是前世业力的影响。要是一箪食一瓢饮会造成短命的结果，那么〈普曜经〉和〈因果经〉上所记载，佛祖释迦牟尼未成道以前曾在雪山苦行六年，每天只吃一麻一麦，怎么受得了呢？
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