四、长寿的因和缘
寿命的长短跟财富、地位、常识、美丑等无关。可是跟‘慈悲心’却大有关系，俗话说，‘仁者寿’。这话一点也不错。宅心仁厚，宽于待人一定有好报。今生长寿的人，一定是过去世或今世对人类和动物慈爱的结果，今生短命的人，必然是前世或今生杀害动物的结果。
今生慈悲行善而短命的人，乃是因为他前世所造的恶业先结果，而今生的善业刚种下不久，还没有结果的缘故。行善而遭到恶报，应赶紧忏悔过去的恶业，而不可怨天尤人，说是行善没好报。
我们需要了解‘心地’的原理。当我们垦地播种花的种子时，为什么杂草会先长出来呢？因为地里面先前就有杂草的种子，否则杂草怎么会那么快长出来呢？（关于吉凶祸福的根源，请参阅拙著〈改造命运的原理与方法〉第四章）
下面我就扼要地把长寿的因缘说明一下：
长寿的因——仁爱心，慈悲或救护所有动物，放生、宣扬放生戒杀的原理，施舍饮食（请人吃素或以小米喂鸟）。
长寿的缘——心平气和，不动怒，生活有规律，调节饮食（不暴饮暴食），足够的营养，不过度劳累等。
夭折的原因——杀害动物，虐待动物等。
夭折的缘——时常动怒，暴饮暴食，过度疲倦结交恶友等。
五、‘仁者寿’的铁证
（一）小沙弥救蚁延年
《譬喻经》上记载：从前有五个人在离城不远的森林里修行，其中一位老师父证得了六神通，他的弟子是一个八岁的沙弥。那老师父因为有宿命通，知道小沙弥的寿命只剩下七天了。他心里这么地想：‘如果小沙弥在这里死了，他的父母一定认为我照顾不周，才发生意外，心中就会怨恨我的’。
因此，老师父就告诉小沙弥：‘你的双亲很想念你，你可以回去探望父母，过了八天以后再来。’小沙弥很高兴地顶礼，辞别了老师父。小沙弥走到半路，天上开始下大雨了。他看到雨水快要流进一个蚂蚁窝时，他急忙用土把雨水堵住，使雨水没有淹到蚂蚁窝里去。
小沙弥回家后，一切都很好，没有发生任何事故。到了第八天的清晨，他又回到师父那里，老师父看到小沙弥能够平安回来感到奇怪。他就入定观察原因，才知道小沙弥因为救了蚂蚁而延长寿命了。老师父又说：‘你做了大功德，你自己不知道吗？’小沙弥说：‘我七天都在家里，那里做什么功德？’老师父又说：‘你的寿命本来只能活到昨天，因为你救了那么多蚂蚁，所以寿命可以延长寿命到八十多岁。’
小沙弥听了师父的这番话，对于‘善有善报’的原理更加相信，当然心中也很欢喜。于是他就努力用功修行，从不懈怠，后来也证得了六神通的圣果。（摘自《譬喻经》第七卷）。
（二）刘璟放生长命
刘璟是明朝人，他的父亲是一位赫赫有名的‘大司寇’。刘璟年幼时体弱多病，他原有的五个哥哥都先后夭折了。因此，刘大司寇对于这个最小的儿子的安危十分关切，他请了许多算命先生来看相。很不幸的是大家都说刘璟很难活到十九岁。
恰巧四川有位叫周士涟的著名相士来到京城，刘大司寇就请周相士到家里来给刘璟算命，周相士看了刘璟的相貌和八字以后，说：‘你在十九岁那一年应有一个很难渡过的危厄；不过请你不要绝望，努力忏悔业障。广积阴德，可能扭转恶运。’
十七岁的刘璟听了周相士这一番话，他就决心革除众恶，广行善事。而且以《功过格》和《太上感应篇》作为行为的准则。每天逐条检点反省。起了一个善念，就在东边的墙壁上划一个红圈圈。尤其对于戒杀和放生，特别力行，不敢稍怠。这样行了三年，竟然平安地度过了十九岁的难关。
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